DONDE LAS AGUAS SE ENCUENTRAN
Suministrando vida y dando forma a paisajes impresionantes, el rio Diguillín es uno de los atributos naturales menos reconocidos de la precordillera de Ñuble. Es por eso que en este articulo te contaremos parte de su historia, belleza natural, flora y fauna nativa, y las amenazas que hoy en día atentan en contra de su integridad y servicios ecosistémicos.
DESDE EL CORAZON DEL VOLCAN
Diguillín es un vocablo proveniente del Mapudungun “Diguillén” que se cree significa “lugar donde se encuentra el agua” y da nombre a uno de los afluentes más caudalosos del rio Itata cuyo sistema de cuencas sustenta gran parte de los ecosistemas de la región de Ñuble.
El rio Diguillín nace en las montañas, a unos 2000 m de altitud, a los pies del complejo Nevados de Chillan, en el angosto y mítico Valle de Aguas Calientes, donde al agua de los glaciares y nevadas se mezcla con las aguas termales que manan desde interior de la tierra.
En su recorrido atraviesa las faldas de los Andes y parte de la depresión intermedia, alrededor de 102 km hacia el oeste, serpenteando a través de las comunas de Pinto, El Carmen, San Ignacio, Pemuco, Bulnes y Quillón hasta desembocar en el Itata y así continuar su aventura hacia el mar.
CARACTERISTICAS HIDROGEOLOGICAS
En sus orígenes la cuenca del río Diguillín se divide en las subcuencas del Renegado, que baja hacia el Valle Las Trancas y que da origen al estero Renegado y a la del Alto Diguillín que baja hacia el Valle del Diguillín y que da origen al río del mismo nombre. Ambos cursos de agua recorren por separado varias decenas de kilómetros hasta que finalmente se encuentran, a la altura de la localidad de Los Lleuques, en un hito turístico de gran belleza natural, un sistema de cascadas formado por el vertimiento del agua del Renegado sobre el Diguillín, conocidas como Las Turbinas.
En su recorrido el desarrollo del canal principal del Diguillín va adoptando la forma de un sistema de río meandriforme (serpenteante) que en algunas zonas se presenta de forma regular y en otras irregular de acuerdo a las disposiciones del terreno y el tipo de suelo.
Aguas arriba el Diguillín se escurre por un canal estrecho provocado por la erosión del agua sobre las lavas volcánicas, los depósitos de origen glacial y el sustrato rocoso conformando un complejo sistema de saltos y pozones de aguas turquesas . Aguas abajo, desde el sector de la Reserva Ñuble comienzan a observarse grandes llanuras de inundación provocadas por la acumulación de sedimentos y crecidas, algunas de ellas formando islotes con parches de abundante vegetación y ubicadas en los bordes del canal principal. Desde aquí hasta su desembocadura en el Itata, las aguas del rio Diguillín son utilizadas de forma intensiva para actividades de la industria hortofrutícola, ganadera y de turismo rural.
FLORA & FAUNA NATIVA
Considerando que la región se ubica en la llamada zona de transición bioclimática y debido a la extensión natural del cauce del Diguillín, que se traduce en un gradiente altitudinal considerable podemos encontrar una gran diversidad de especies que son parte del «hotspot» de biodiversidad.
Así cerca de sus orillas encontramos representantes de la vegetación mediterránea constituida principalmente por el bosque esclerófilo (de hoja dura para resistir la temporada de sequias) de altura, con especies como el Peumo (Cryptocarya alba), el Olivillo (Aextoxicon punctatum), el Boldo (Peumus boldus), el Lingue (Persea lingue), el Litre (Lithraea caustica) y el Quillay (Quillaja saponaria), y representantes de los bosques templados siempreverdes del sur de Chile con ejemplares como el sagrado Canelo (Drimys winteri), el Avellano (Gevuina avellana) y el Maqui (Aristotelia chilensis) y más hacia la precordillera, los bosques de hoja caduca como el Roble (Nothofagus oblicua), el Coigüe (Nothofagus dombeyi) y Raulí (Nofhofagus alpina).
En las zonas de gran altitud, a veces cubiertos de nieve, se encuentran los bosques de lenga (Nothofagus pumilio) adaptados para resistir las duras condiciones montañosas. Entre las formaciones vegetales del tipo matorral destaca el Espino (Acacia caven), el Chilco (Fuchsia magellanica), el Mayo (Sophora macrocarpa), el Corcolén (Azara dentata) y la Quila (Chusquea quila) mezclados casi siempre con flores y hierbas como el Capachito (Calceolaria spp.), la Pimpinela (Acaena spp.), varias especies de Orquídeas y Enredaderas, Helechos, Líquenes y Musgos, cuya presencia nos habla de la gran diversidad florística que albergan estos ecosistemas rivereños.
Respecto de la fauna asociada al Diguillín, la mayoría de los estudios biológicos y ecológicos se han llevado a cabo en la zona que comprende la Reserva de Ñuble y en algunas zonas en el llamado Corredor Biológico Nevados de Chillan-Laguna del Laja en un intento por recuperar y proteger una de las poblaciones más septentrionales del Huemul (Hippocamelus bisulcus), en serio peligro de extinción (ver enlace: https://ladiscusion.cl/en-20-anos-poblacion-de-huemules-en-nuble-ha-aumentado-en-un-50/).
Estos estudios han dado cuenta de una gran abundancia de mamíferos de mediano tamaño como el Zorro Culpeo (Lycalopex culpaeus), la Chilla (Lycalopex griseus) y el Coipo (Myocastor coypus). También se encuentran presentes el Quique (Galictis cuja) que suele hacer su madriguera cerca de la orilla, el Puma (Puma concolor) y el Pudú (Pudú puda) clasificados como vulnerables. En peligro de extinción se encuentran la Vizcacha (Lagidium viscacia), el Gato colocolo (Leopardus colocolo), la Guiña (Leopardus guigna) y como habíamos mencionado, el Huemul (Hippocamelus bisulcus). Entre la fauna íctica se describen 10 especies nativas con representantes como el Bagrecito (Trichomycterus aerolatus), La carmelita (Percilia gillissi), la Pocha de los lagos (Cheirodon galusdae) y El pejerrey (Basilichthys australis).
En cuanto a las aves, se pueden mencionar el Zorzal (Turdus falklandii), la Loica (Sturrella loyca), el Jilguero (Zorothrichia capensis) y el en las alturas el Cóndor (Vultur gryphus). Especies como la Becacina (Gallinago gallinago), la Torcaza (Columba araucana) y la Bandurria (Theristicus caudatus) se consideran vulnerables, mientras que en peligro de extinción se encuentran el Choroy (Enicognathus leptorhynchus), el Cuervo de Pantano (Plegadis chihi) y el Carpintero Negro (Campephilus magellanicus), entre otros. En la zona de los rápidos es frecuente observar al bello Pato Cortacorrientes (Merganetta armata) enseñando a sus pequeños a sobrevivir en la corriente.
Además de las especies ya nombradas, existe una gran abundancia y diversidad de hongos, anfibios, reptiles, insectos y artrópodos y de los cuales no hay estudios en profundidad, sin embargo todas ellas dependen directa o indirectamente del río Diguillín y del conjunto de microcuencas que lo conforman.
ATRACTIVOS TURISTICOS
Debido a su extensión y belleza natural la cuenca del río Diguillín presenta una gran variedad de sitios de interés y atractivos turísticos, relacionados a sus bellos paisajes y a proyectos de conservación. Acá te nombramos algunos de ellos, con una breve descripción y sus enlaces para que revises la información respectiva.
Valle de Aguas Calientes: Hermoso valle donde nace el Diguillín y donde puedes darte un relajante baño natural de aguas termales conocidas por sus increíbles propiedades medicinales mientras disfrutas de las increíbles vistas al complejo volcánico Nevados de Chillán. Enlace: https://trancas.cl/aguas-calientes-un-valle-de-ensueno/
Cascada las Turbinas: Un imperdible hito turístico que puedes disfrutar junto a tu familia y amigos. Ahí es donde se juntan las aguas del Renegado con el Diguillín, formando un enclave natural de inigualable belleza. Enlace: https://trancas.cl/cascada-las-turbinas-los-lleuques-chillan/
Reserva Ñuble: Un panorama que no puedes perderte y cuya importancia radica en que forma parte del territorio de una de las poblaciones mas septentrionales del Huemul, por lo que si tienes suerte tal vez podrías verlos. Enlace: https://trancas.cl/reserva-nacional-nuble-reabre-sus-puertas/
Parque Ecoturístico Killahue: Hermoso parque con actividades para todas las edades y donde puedes pasar una noche increíble refugiados dentro de sus Glampings acondicionados y escuchando el sonido trepidante de las aguas del Diguillín. Enlace: https://trancas.cl/parque-ecoturistico-killahue-valle-de-atacalco/
AMENAZAS
Gracias a la geología del lugar que consta de roca volcánica de gran porosidad y rocas ígneas fracturadas, gran parte de las aguas del estero Renegado y del sistema de cuencas se filtran hacia el Diguillín (posiblemente lo que dio origen a su nombre) ayudando a mantener gran parte de su caudal durante la estación seca. Sin embargo, debido a las amenazas de grandes proyectos que contemplan la construcción de embalses y centrales hidroeléctricas y a la actual crisis climática y medioambiental esto podría cambiar. Una de las principales amenazas es la construcción del Mega Embalse Zapallar en el sector de San Vicente Bajo, un proyecto que si se lleva a a cabo, inundara mas de 400 hectáreas de bosque nativo, y se expropiaran tierras agrícolas y ganaderas.
Para saber mas sobre esta amenaza que se cierne sobre este hermoso río te invitamos a ver el documental “Rio para no llorar” del documentalista Matias Humano, en el siguiente enlace:
También te invitamos a revisar las siguientes iniciativas donde podrás enterarte de lo que esta pasando:
Diguillín Libre: https://www.instagram.com/diguillinlibre/
Somos Diguillín: https://www.instagram.com/somos_diguillin/
Revista Pantana: https://www.instagram.com/revistapantana/
Los ríos no son cursos de agua aislados, sino que forman parte de una red que se extiende por el territorio y dan vida a los paisajes, a los ecosistemas y a nuestras propias existencias. Cualquier daño que se ejerza en una parte de ellos, afecta a todo el sistema, incluso a las especies marinas. Estos ecosistemas no son solo una opción para pasar un momento en la naturaleza, o para suplir nuestras demandas energéticas, tratemos de ver más allá, de percibirlo como parte esencial de nosotros mismos. El agua dulce de los ríos es nuestro tesoro mas preciado, el rio Diguillín necesita nuestro reconocimiento y protección. Sin agua no hay vida.
